Refuerzan vacunación de mascotas en Huellahue y Malalhue tras casos de rabia en murciélagos
Un operativo de vacunación antirrábica realizado en los sectores de Malalhue, en la comuna de Lanco, y Huellahue, en Panguipulli, permitió inmunizar a 67 perros y gatos, en una acción coordinada por la SEREMI de Salud y autoridades locales para prevenir la propagación del virus de la rabia, tras la detección reciente de murciélagos portadores en la Región de Los Ríos.
En el último tiempo, la especie de murciélago insectívoro Tadarida brasiliensis, ampliamente distribuida en el sur de Chile, ha sido asociada a distintos casos de rabia detectados en la Región de Los Ríos, lo que ha reforzado las medidas de vigilancia y prevención por parte de las autoridades sanitarias.
La rabia es una enfermedad viral causada por el virus Rabies lyssavirus, que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos. Se transmite principalmente a través de la saliva de animales infectados, mediante mordeduras, arañazos o contacto con mucosas. Aunque es prevenible mediante vacunación en animales, una vez que aparecen los síntomas en humanos, la enfermedad es prácticamente mortal. En este sentido, su peligrosidad es comparable a otras enfermedades zoonóticas presentes en el sur de Chile, como el hantavirus, debido a su alta letalidad si no se actúa a tiempo.
Entre los signos que pueden alertar sobre un posible caso de rabia en animales se encuentran cambios de comportamiento, agresividad inusual, salivación excesiva, dificultad para moverse, desorientación o parálisis. Ante la sospecha, las autoridades recomiendan no manipular al animal, evitar el contacto directo, mantener distancia y dar aviso inmediato a organismos como la SEREMI de Salud o el SAG. En caso de mascotas, se sugiere mantenerlas confinadas y no exponer a otras personas o animales.
En este contexto, la SEREMI de Salud de Los Ríos, en conjunto con municipios de la zona, desarrolló un operativo perifocal de vacunación en los sectores de Malalhue y Huellahue, logrando inmunizar a 67 mascotas. Esta estrategia busca contener posibles focos de transmisión en áreas cercanas a la detección de animales infectados.
La medida se activó de forma preventiva tras la confirmación de un murciélago positivo a rabia por parte del Instituto de Salud Pública. Estas intervenciones forman parte de la vigilancia epidemiológica y permiten reforzar la protección tanto en animales como en la población.
El médico veterinario y jefe de Zoonosis de la SEREMI de Salud, Claudio González, explicó que los murciélagos son el principal reservorio del virus, aunque no todos los ejemplares están infectados. En tanto, el seremi de Salud, Felipe Bastidas, llamó a la comunidad a mantener al día la vacunación de sus mascotas y a actuar con precaución ante la presencia de estos animales.
Desde la autoridad sanitaria reiteraron que, si se encuentra un murciélago muerto o con comportamiento inusual, no debe ser manipulado directamente. Se recomienda usar guantes, introducirlo en un recipiente, embolsarlo adecuadamente y dar aviso a la SEREMI de Salud, informando además el lugar y las circunstancias del hallazgo.
Si bien Chile fue declarado libre de rabia canina en 2010, la circulación del virus en murciélagos mantiene vigente el riesgo, por lo que se insiste en la importancia de la prevención, la vacunación y la notificación oportuna de casos sospechosos.