Apoyado por fondos públicos de investigación e innovación, los académicos Dr. Waldo Merino de la Facultad de Medicina y Dr. Fernando Huenupán de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad de La Frontera, trabajan en un sistema automatizado de administración farmacológica que podría proporcionar importantes beneficios a las madres en etapa final de gestación.
Como alternativa a la analgesia epidural se han venido desarrollando diversas técnicas en respuesta a los riesgos y a los casos que presentan contraindicaciones al uso, como son alergia a la anestesia local, infección en la zona de inyección, hemorragia, enfermedades neurológicas, entre otros.
“Tratamos de mejorar una técnica existe, que es la PCA con remifentanilo, un procedimiento que ha surgido como una opción a la epidural en países desarrollados. Su efectividad puede ser mejorada desde un sistema predictivo automatizado”, explica el Dr. Waldo Merino, quien lidera esta iniciativa de I+D+i.
Esto -afirma el médico especialista en anestesiología y reanimación- es “porque la investigación clínica nos ha dado luces que el remifentanilo administrado en dosis oportunas puede contribuir a contrarrestar una serie de factores negativos cuando se usa en el trabajo de parto y cuyos beneficios podrían significar un mayor bienestar para las madres gestantes y para la seguridad materno y fetal”.
Lo novedoso recae en el modelo predictivo que ayuda a establecer los “picks” o “momentos clave” de entrada del fármaco analgésico al sistema endovenoso mediante la predicción del sistema que recibe la información de la frecuencia e intensidad del dolor. El remifentanilo ha demostrado un rápido comienzo de acción, y también de distribución y eliminación, lo que permite que sus efectos clínicos se disipen, evitando su acumulación.
“Partimos con la identificación de un problema que nos presentó el Dr. Waldo Merino, cuya intención era lograr un sistema capaz de predecir los momentos de dolor en el trabajo de parto de las mujeres gestantes y, así, establecer la automatización mediante un sistema de sensores eléctricos que van estimando las contracciones y predicen cuando vendrán las siguientes, información que comunica la dosis y el momento de su aplicación, agrega el Dr. Fernando Huenupán de la Facultad de Ingeniería y Ciencias UFRO.
EL DOLOR DE LAS MADRES
Dada las características de cada mujer, todos los partos son percibidos de manera distinta. Cuando surgen las contracciones -intensas y regulares- que hacen que el cuello uterino pueda abrirse de manera gradual, permitiendo el nacimiento, es cuando se inicia oficialmente el trabajo de parto.
En esto, el dolor de cada paciente puede definirse como una experiencia única y subjetiva, en la que no sólo inciden elementos sensoriales, sino también, emocionales.
Abordar el dolor de las madres gestantes ha sido la dedicación del Dr. Waldo Merino Urrutia desde el Departamento de Cirugía, Traumatología y Anestesiología y desde el Centro de Excelencia CIGES de la Facultad de Medicina UFRO, quien ha venido observando el fenómeno hace varios años y tras estudiar en una primera instancia, la cronología del dolor de las contracciones uterinas logró información relevante respecto a los periodos de progresión del trabajo de parto según los grados de dilatación cervical.
Esta investigación aplicada que se desarrolla hoy en UFRO, intensamente motivada por la inter y transdisciplina, ha permitido conformar un grupo de trabajo ampliado, integrado por anestesiólogos, farmacólogos, ingenieros electrónicos y mecánicos, ginecólogas, bioestadísticos, matronas y estudiantes de postgrado.
El decano de la Facultad de Ingeniería y Ciencias, Dr. Jorge Farías Avendaño, señala “nos sentimos orgullosos de colaborar con la Facultad de Medicina a través de una relación virtuosa, entre ingeniería y salud, la cual debemos seguir cultivándola para nuevos desarrollos científicos y tecnológicos que contribuyan a mejorar la calidad de vida de las personas”. En tanto, el director de Innovación y Transferencia Tecnológica, Franklin Valdebenito Godoy, destacó precisamente, el carácter de esta investigación interdisciplinaria, que une diversas perspectivas para abordar una problemática de salud en madres gestantes.
BIENESTAR MATERNO Y FETAL
Sin apoyo de alguna técnica analgésica el trabajo de parto es causa de dolor severo. “Si bien esto no es peligroso para la vida, el no tratarlo durante el trabajo de parto (TDP) puede tener consecuencias importantes en la salud como el desarrollo de depresión postparto, estrés post-traumático por dolor y deterioro de la función cognitiva, entre otros, y es sabido que estos efectos pueden ser mitigados por el uso de cualquier forma de analgesia intraparto”, explica.
“En Chile, el manejo del dolor durante el TDP es un aspecto considerado en las políticas de salud del país, por lo que sabemos que estamos aportando a que este desarrollo tecnológico mejore las condiciones para las pacientes. Muchas de ellas, no están optando por la analgesia epidural dado su carácter invasivo y no exento de complicaciones, y por su morbilidad asociada”.
El desafío planteado hoy en esta materia de salud es seguir logrando tecnologías como alternativas terapéuticas a la analgesia epidural convencional y, así, mejorar las técnicas con procedimientos más sofisticados, que actúen en parámetros de menor riesgo y mayor eficacia en el bienestar materno y fetal.
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